Algunos gobiernos del hemisferio han encontrado en la aprobación de leyes restrictivas un mecanismo pretendidamente legal, pero en esencia y en la práctica injusto, abusivo y también ilegítimo, para acallar a los medios independientes y críticos.
Gobernantes que llegaron al poder mediante el voto popular apelan ahora a cualquier recurso, por contraproducente que resulte, para intimidar y tratar de controlar a periódicos y comunicadores, según la voz de alerta que acaba de dar la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), reunida en Buenos Aires, Argentina.
El balance de 16 periodistas asesinados durante el 2009, ocho de ellos en México, sacudidos por cárteles incontrolados del narcotráfico, da una idea de la gravedad de este panorama y de los riesgos a que se expone hoy el periodismo responsable y de denuncia basado en la investigación.
En Colombia, Paraguay, Venezuela, El Salvador y Bolivia avanzan iniciativas aparentemente benignas, pues hablan de la autorregulación de los medios, pero en realidad son subterfugios en los que sudyace una clara intención de controlar a la prensa libre o atemorizarla para que se someta a la perniciosa autocensura.
Desafortunadamente, esta tendencia parece replicarse en la República Dominicana, donde un legislador sigue adelante con el intento de reformar la Ley de Libre Acceso a la Información Pública, a pesar de un amplio rechazo en la esfera congresional y en sectores de opinión pública.
Equivocadamente, desde ciertas instancias oficiales se piensa que la prensa es un enemigo a derrotar o un adversario a controlar, cuando debe ser vista como un aliado para el fortalecimiento de la democracia, de la institucionalidad y de la convivencia civilizada.
Por fortuna, la SIP se mantiene firme en la defensa de la libre expresión del pensamiento, apoyando a los medios y a los periodistas que, por encima de presiones y cortapisas, están comprometidos invariablemente con el derecho del público a ofrecer y recibir información sin censura previa.
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