Playas Dominicanas optan por esta certificación

Recientemente un considerable número de operadores de grupos hoteleros presentaron la documentación para optar por el certificado internacional Bandera Azul.

Junto a la documentación, era necesaria la presentación de algunas infraestructuras como torres de salvavidas, rampas de acceso y baños para discapacitados físicos en sillas de rueda, “Boards” o pizarra con informaciones detalladas que también son parte de los criterios entre otros más y que se exigen en el programa para poder optar por la certificación.

El galardón o certificado Bandera Azul es una ecoetiqueta selectiva que trabaja para el desarrollo sostenible de las playas y se ha otorgado a mas de tres mil playas en el mundo, pero estas deben cumplir rigurosamente con los criterios establecidos o corren el riesgo de perderlo y con ello el prestigio y la oportunidad de ser reconocidos internacionalmente como un destino ecológicamente seguro.

La Bandera Azul es un símbolo ya reconocido por millones de personas y que tienen el conocimiento que la playa o puerto que la pueda ondear está cumpliendo con los exigentes niveles sanitario-ambientales, lo que les garantiza unas vacaciones seguras y tranquilas.

Se ha establecido una serie de criterios específicos que deben ser cumplidos cabalmente, no solo en playas, también en aquellos puertos que han sido galardonados.

El agua de las playas Bandera Azul deben ser monitoreadas cada 15 días por un laboratorio para analizar la presencia de contaminantes físicos, químicos y biológicos; los resultados de las analíticas de agua obtenidas son publicadas en las pizarras o “boards” que se ubican en la zona de playa para conocimiento de los usuarios y deben desarrollarse un mínimo de 5 actividades de educación ambiental por año.

Estos criterios se agrupan en torno a cuatro pilares básicos: a) calidad de las aguas de baño, b) información y educación ambiental, c) gestión medioambiental, y d) seguridad y servicios.

Una vez cumplidas todas las condiciones implementadas por un espacio de un año de manera ininterrumpida, las zonas de playas son supervisadas y  se lleva a cabo la verificación de que sean cumplidas por parte del Jurado Nacional, quien aceptará o rechazará las candidaturas nacionales, según sea el caso.

El Jurado Nacional está compuesto por representantes y de acuerdo a la localidad territorial nacional de cada país, por los principales organismos con competencias y responsabilidades en las materias relacionadas con los criterios Bandera Azul.

En La República Dominicana participan el Ministerio de Medio Ambiente, Turismo, Educación, Salud Pública, CIVIMA, Acuario Nacional, ASONAHORES, Defensa Civil y el CNC (Consejo Nacional de Competitividad) y todos ellos coordinados por el IDARD (Instituto de Derecho Ambiental de La República Dominicana), quien es el encargado en el país de monitorear el cumplimiento de los criterios establecidos por el Jurado Internacional que está formado a su vez por representantes de la Fundación para la Educación Ambiental (FEE), PNUMA-UNEP, Organización Mundial de Turismo (OMT), Unión Europea y por la Organización para la Conservación del Litoral en la Unión Europea (ONG).

Historia

La Bandera Azul es un distintivo que otorga anualmente la Fundación Europea de Educación Ambiental a las playas y puertos que cumplen una serie de condiciones ambientales e instalaciones seguras.

El concepto francés de la Bandera Azul se ha desarrollado a nivel europeo para incluir otras áreas de la gestión ambiental, tales como la gestión de residuos, planificación y la protección costera.

En 1987, 244 playas y puertos deportivos 208 de 10 países fueron galardonados con la Bandera Azul.

El Programa ha aumentado año tras año en número de banderas azules. Los criterios han sido modificados durante estos años, y se han vuelto más estrictos.

A modo de ejemplo, en 1992 el Programa comenzó a usar los valores guía restrictivas en la EEC Directiva sobre aguas de baño como criterios imperativo.

La FEE ha tomado la decisión general de que los criterios de playa dentro de una región deben ser similares. Los criterios de la playa sin embargo, han variado de una región a otra, reflejando las condiciones ambientales específicas de la región.

A partir de 2006 un conjunto internacional de criterios se están utilizando con alguna variación en su interior. (http://www.idard.org.do/)

41 países han aplicado plenamente el Programa Bandera Azul, entre ellos se encuentran: Bahamas, Bélgica-Flandes, Bélgica-Valonia, Brasil, Bulgaria, Canadá, Croacia, Chipre, Dinamarca, República Dominicana, Inglaterra, Estonia, Finlandia, Francia, Alemania, Grecia, Islandia, Irlanda , Italia, Jamaica, Letonia, Lituania, Malta, Montenegro, Marruecos, Países Bajos, Nueva Zelanda, Irlanda del Norte, Noruega, Polonia, Portugal, Puerto Rico, Rumania, Rusia, Escocia, Eslovenia, Sudáfrica, España, Suecia, Túnez, Turquía y Gales.

Criterios para que una playa opte por el certificado bandera Azul:

Estos son algunos de los criterios que se exigen cumplir.

Para ver el listado completo pueden acceder a http://www.idard.org.do/

Educación e información ambiental

- Información acerca de la Bandera Azul debe mostrarse

- Actividades de educación ambiental debe ofrecerse y ascendido a usuarios de las playas

- La información sobre la calidad de las aguas de baño se debe mostrar

- Información relativa a los ecosistemas locales y los fenómenos del medio ambiente debe ser mostrada

- Un código de conducta que refleja las leyes pertinentes que regulan el uso de la playa y sus alrededores se debe mostrar calidad del agua

- La playa debe cumplir cabalmente con el muestreo de calidad del agua y la frecuencia de los requisitos

- La playa debe cumplir cabalmente con las normas y requisitos para el análisis de la calidad del agua

- La playa debe cumplir con los requisitos de la Bandera Azul para el parámetro microbiológico bacterias coli fecal (E. coli) y enterococos intestinales / estreptococos

- La playa debe cumplir con los requisitos de la Bandera Azul de los siguientes parámetros físicos y químicos gestión ambiental

- La autoridad local u operador de playa debe establecer un comité de gestión de las playas

- La playa debe estar limpia

- Vegetación de algas o desechos naturales no se debe dejar en la playa

- Papeleras eliminación / envases deberán estar disponibles en la playa y en número suficiente y deben ser revisadas periódicamente.

- Todos los edificios y equipamiento de la playa debe estar bien cuidado

Inspección certificación periodo 2010-2011

El Jurado Nacional estuvo integrado este año por:

Gervasia Padilla en representación del Vice Ministerio de Costeros Marinos

Alexander Moreta en representación del Vice Ministerio de Gestión Ambiental

Héctor Ramírez en representación de CIBIMA – UASD

Tamara Vásquez en representación del Consejo Nacional Competitividad

Julio Hernández en representación del Ministerio de Educación

Sigfredo Miranda en representación del Ministerio de Turismo

Luis Arias en representación de la Defensa Civil

Jennifer Núñez en representación de ASONAHORES

Bienvenido Marchena en representación del Acuario Nacional

Danny Rincón en representación del Ministerio de Salud Pública

Todos ellos acompañados por el equipo del IDARD y que inspeccionaron en dos semanas las siguientes playas que presentaron su candidatura para ser certificadas para el periodo 2010-2011:

Playa Costa Dorada, Hotel Marien Be Live Marien en Puerto Plata

Playa Costa Dorada Iberostar, Hotel Iberostar Costa Dorada en Puerto Plata Playa Dorada I & II Asociación Hoteles Playa Dorada en Puerto Plata

Playa Portillo, Hotel Bahía Príncipe en Portillo, Sanana

Playa Cayacoa, Hotel Bahía Príncipe en Santa Barbara de Samaná

Playa Rio San Juan, Hotel Bahía Príncipe en la provincia María Trinidad Sánchez

Playa Cayo Levantado, Hotel Bahía Príncipe en Samaná

Playa Cabeza de Toro, Hotel Natura en Cabeza de Toro,  Higuey

Playa Cabeza de Toro, Hotel Dreams en Higuey

Playa Cabeza de Toro, Hotel Oasis en Higuey

Playa Arena Gorda Hotel Iberostar en Bavaro, Higuey

Playa Arena Gorda, Hotel Bahía Príncipe en Bávaro, Higuey

Playa La Laguna Dominicus Asociación de Hoteles Romana Bayahibe Higuey

Playa Pública Bayahibe, Asociación de Hoteles Romana Bayahibe, Higuey

De estas playas, lamentablemente no obtuvieron la certificación, las playas del complejo Playa Dorada y en la zona de Cabeza de Toro, el segmento que opera el hotel de la cadena Dreams.

En Bayahibe hubo un segmento perteneciente a la Playa La Laguna Dominicus de la Playa Pública Dominicus que tampoco obtuvo la certificación. Y en los casos de las Playas Públicas de Bayahibe, tanto la que se encuentra ubicada en la línea de playa que comparte con la mayoría de hoteles en Playa Domincus y la que se encuentra por el pueblo entre el embarcadero de botes y el hotel Dreams, no la poseían, pero han hecho un trabajo super interesante.

Este trabajo lo han realizado parte de la misma comunidad que se han unido porque entienden que un trabajo en equipo y que se desarrolle en pro del saneamiento y mantenimiento ambiental de sus playas podrán garantizar la salud de los turistas que le visita y además les sirve de promoción.

Lo que han logrado hasta ahora es muy loable de resaltar, están haciendo el trabajo con las uñas si se puede expresar de esa manera, porque lo han hecho con sus propios fondos, siempre con el norte de cumplir los criterios exigidos.

De acuerdo a la opinión de los integrantes del Jurado Nacional, estas playas públicas podrían ser las primeras en ser certificadas si acatan las recomendaciones emitidas por ellos y esa certificación podría ser en la próxima evaluación, es decir en el 2011.

Nota:

República Dominicana fue el primer país de América que recibió la certificación, el 1 de noviembre de 2004. Bayahíbe fue el destino pionero que se enfrentó a este nuevo reto ambiental.

Bayahibe había perdido la certificación en el año 2007 por la interrupción de los análisis del agua y luego la recuperaron en el siguiente ciclo de inspección.

La playa fue nuevamente certificada por el Instituto de Derecho Ambiental de República Dominicana (IDARD) y el Jurado Internacional Bandera Azul para el período 2009-2010.

Los hoteles que no fueron certificados este ano incurrieron en fallas de violación de ,a legislación ambiental como fue el caso del Hotel Dreams en Cabeza de Toro, tal y como se refleja en el acta emitida por el IDARD. Y en el caso de Playa Dorada en sus segmentos las razones entre otras mas son:

Falta de salvavidas y respectivas estaciones. Violación de criterio mayor de seguridad.

Estaciones existentes no indican horario de salvavidas.

Salvavidas existentes en horarios puntuales.

Falta de zafacones (colocar más zafacones en la playa); Boards desactualizados, falta coordenadas GPS, brújula, deteriorado y en mal estado.

Presencia de carbón vegetal en la playa lo que indica la realización de fogatas. Violación criterio prohibición de fogatas

Presencia de basura en algunos segmentos de la playa, (plásticos).

Al final del segmento 2 tuberías de desagüe pluvial que descargan en la playa. Deben ser retiradas. Violación Norma Ambiental calidad de Agua y Control de Descargas. Articulo 4.2.7

Esto es una muestra de lo exigente que es el programa Bandera Azul y el cual no puede tener fallas para su implementación.

Se espera que aquellos hoteles a los cuales no se les re certificó, puedan corregir esas faltas y de esa manera optar con un resultado positivo en el año 2011.
Javier Noguera es ecólogo, productor y locutor de radio y televisión
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