Carl Friedrich Gauss y Sigmund Freud están entre los científicos que más impacto han tenido en el lenguaje y la percepción de la gente común, que normalmente ni siquiera conoce sus aportes a la ciencia ni a la semántica popular.

El primero, Gauss, estudió la distribución de la ocurrencia de fenómenos naturales, introduciendo al lenguaje común el concepto de normalidad, que se intuye desde su famosa campana que en el centro muestra la mediana, la moda y el promedio. Así, la normalidad es concepto estadístico que explica números, alcances y desviaciones y describe fenómenos universales.

Freud, médico, estudió individuos seleccionados porque en su concepto estaban emocionalmente afectados de neurosis, término que se refiere a una serie de trastornos psíquicos que condicionan la adaptabilidad del individuo, limitando así, con fobias, comportamiento obsesivo-compulsivo, angustias y temores, ansiedad, etc., su bienestar o felicidad.

No solo es diferente el enfoque investigativo, el uno a partir del todo o universo, el otro a partir del individuo o ítem perteneciente al todo, sino también el objeto de conclusiones, Gauss sobre las características probabilísticas del todo y sus ítems, Freud sobre los orígenes y consecuencias de las neurosis. En el lenguaje popular, sin embargo, se han mezclado los hallazgos y postulados de ambos científicos con los conceptos de sanidad y enfermedad.

Gauss muestra tres áreas, cada una distante una, dos o tres unidades de desviación normal del centro de la distribución, positiva y negativa, para explicar casi el 100 por ciento del comportamiento de los ítems del universo. Lectores de cualquier fenómeno descrito en términos gaussianos podrían interpretar como no normal la desviación a partir de cualquier rango definido personalmente, algo frecuente en los medios de comunicación. De esa manera, una escogencia promedio sería sana, mientras que una marginal sería enferma, la primera, obviamente, de mente sana y la última de mente enferma.

La propagación de los hallazgos de Freud ha entregado una ampliación de sus conceptos que también incorporan la percepción de sanidad (normalidad), y de insanidad (locura), aunque sus investigaciones no tuvieron por objeto el estudio de la psicosis. Es decir, no fue su interés como científico estudiar al enajenado mental sino al neurótico, talvez porque pensaba, como médico, que la condición es reversible.  El vulgo diagnostica de loco a quien exhiba desviaciones de la norma esperada, cualquiera que sea la norma, sin juzgar la norma misma.

Así juzga de normal o sano a quien la siga, aunque los comportamientos prescritos incluyan actos de genocidio, adulterio, u otro tipo de depravación. Igualmente, la sociedad actual ha asimilado valores de descomposición moral que juzgan sano a quien se suma a la carrera de hacer dinero sin importar los medios. 
Marcos Taveras es consultor empresarial
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