La llegada de visitantes extranjeros, uno de los principales indicadores de la salud del turismo, ha registrado un comportamiento positivo desde septiembre del 2009. Esto ocurre después de un largo período con más bajas que altas, que comenzó en el 2007 en que primaron números negativos. En septiembre del 2009 crecimos un 2.19%, en octubre 7.37%, en noviembre 4.49% y en diciembre 6.60%. En enero del este año un 5.86% y en febrero 1.5%.

En los dos primeros meses del año se confirman los mercados principales que en orden de importancia son Canadá (con el 30.7% de las llegadas, aunque reporta un descenso, señal de alerta que requiere atención), Estados Unidos (26.99% en recuperación), Francia (9.57% se mantiene), Alemania (4.60%, en descenso) y España (3.84%, muestra recuperación). Estos cinco países representan el 75.74% del flujo turístico registrado.

Les siguen Italia (con el 3,16%), Inglaterra (3.02%), Rusia (2.03% con un ascenso del 29%), Argentina (1.99% con un crecimiento del 82%) y Puerto Rico (1.79% en recuperación). Los cinco países que representan el segundo grupo, suman el 12%, lo que nos dice que los diez primeros mercados aportan el 87.72% de las llegadas de visitantes extranjeros. El tercer grupo lo integran Chile (con el 1.38% de las llegadas y en ascenso con un crecimiento del 82%), Venezuela (1.03%), Bélgica (0.96%), Holanda (0.86%) y Brasil (0.83%), en crecimiento con un aumento del 101%). Este tercer grupo representa el 5% del flujo, y esto indica que los 15 países identificados suman el 93% de las llegadas. La lista de países de los que llegan visitantes extranjeros son 63, pero los primeros 20 acaparan el 95.59%. La lógica de este comportamiento nos indica dónde centrar los esfuerzos.

Cinco meses de crecimiento no deben hacernos perder de vista que este halagador comportamiento no es parejo y Puerto Plata sigue siendo nuestro talón de Aquiles y merece una atención especial, como se concluyó en la Cumbre Periodística por Puerto Plata organizada por Adompretur con el Ministerio de Turismo como principal patrocinador. Mientras Punta Cana creció un 6.2% en el período enero-febrero, Puerto Plata decreció un 17.7%. En el 2008 la participación de la costa norte fue de un 18.1%, esto se mantuvo en el 2009, pero ahora sólo el 14.4% de los turistas fueron recibidos en Puerto Plata. Ojo con esto.

Nota. Me confirmaron que los líderes del PLD en Puerto Plata (Francis Vargas) y Sosúa (Vladimir Céspedes) acudieron ayer a completar los documentos de inscripción de Gregorio Mora, el depredador de la Laguna de Cabarete, como candidato a síndico por Cabarete. ¡Cuánta vergüenza!
Manuel Quiterio Cedeño es periodista
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