El cólera es una enfermedad intestinal producida por una bacteria, esparcida fundamentalmente por agua y alimentos contaminados y que puede provocar la muerte de una persona en apenas doce horas.

Se trata de una de las enfermedades más antiguas de la humanidad, y paradójicamente de fácil prevención si se cuenta con la higiene y herramientas adecuadas. De lo contrario, lugares sucios y donde la gente vive en hacinamiento sin medidas eficaces de limpieza constituyen ambientes propicios para que la enfermedad prolifere. El cólera es una de las causas más importantes de mortalidad en países de Asia y África, y desde 1991 también en Latinoamérica a partir de un brote que inició en Perú y se esparció al resto de los países exceptuando los del Caribe, infectando a casi cuatrocientas mil personas.

La infección se propaga con extrema facilidad.  Por ejemplo, la ingesta de alimentos lavados con agua contaminada o el uso de agua que ha pasado por una tubería contaminada constituyen vectores directos. Por tanto, una adecuada infraestructura sanitaria acompañada de una masiva campaña de información es esencial para la prevención del cólera.

Dado el brote reciente de cólera en Haití, que ha acabado con la vida de casi trescientas personas en pocos días y dada la gravedad del tema, es urgente que las autoridades gubernamentales dominicanas tomen medidas drásticas para proteger y defender su interés primario fundamental que debe ser siempre el interés nacional.

Es imprescindible, por tanto, el cierre absoluto de la frontera para proteger la vida de los dominicanos, lo que indiscutiblemente constituye un bien muy superior a cualquier relación comercial que pueda afectarse con dicha medida.  Y esto debe hacerse con firmeza e invocando la soberanía de la República Dominicana frente a cualquier chantaje de una comunidad internacional interesada en que el país asuma un problema del que ellos no se han ocupado de manera efectiva. Sucumbir al chantaje para que el Presidente pueda congraciarse con los organismos internacionales implicaría la tremenda irresponsabilidad de exponer a los dominicanos a la mayor amenaza de epidemia que ha recibido en toda su historia.

Por otro lado, actualmente existen dos vacunas disponibles, con más de un cincuenta por ciento de probabilidad de protección y por un período de alrededor de seis meses.  Si bien estos datos indican que la vacuna no es infalible, vale la pena utilizar todos los mecanismos existentes para contribuir a la prevención de la enfermedad, por lo que el Gobierno debe hacer las gestiones necesarias para que las vacunas estén a disposición del pueblo dominicano antes de que la enfermedad cruce la frontera, y así tratar de poner el candado antes de que nos roben.
Leila Mejía es abogada y comunicadora