Desde la aprobación oficial de la declaración de independencia de Estados Unidos, el 4 de Julio de 1776, por parte del Congreso Continental en Filadelfia, Pensilvania, este gran país ha tenido 44 presidentes, el primero de los cuales fue George Washington, cuyo mandato lo ejerció desde el 30 de abril de 1789 al 3 de marzo de 1797.

En más de dos siglos de vida democrática, el poder norteamericano ha estado dominado por varias corrientes políticas: Independiente, Whig, Federalista, Demócrata-Republicano, Republicano y Demócrata.

El primer y único presidente independiente elegido en dos ocasiones de manera unánime (1789 y 1792) por el colegio electoral fue George Washington. Washington aceptó un segundo mandato, pero se rehusó a un tercero, estableciendo un precedente de un máximo de dos mandatos para un presidente de los Estados Unidos, cuyo límite fue consagrado en la enmienda 22 de la Constitución Federalista, luego de que Franklin Delano Roosevelt fuera elegido por cuatro mandatos.

Washington no aceptó salario, fue un servidor público desinteresado.

Otra de las corrientes políticas fue el Partido Whig de los Estados Unidos, que existió durante el siglo XIX (1833-1834), cuyo nombre fue tomado del partido inglés Whig, el cual ejerció la dirección del estado durante ocho años, entre 1841 y 1853.

Dentro de las figuras más destacadas de este partido se encuentra Abraham Lincoln, que con la desaparición del partido en 1854, fue posteriormente presidente de Estados Unidos por el Partido Republicano entre 1861 y 1865.

En el gabinete formado por Washington, sus consejeros más cercanos se dividieron en dos facciones que dieron origen al establecimiento de los partidos políticos en los Estados Unidos. Alexander Hamilton, secretario del Tesoro, estableció las bases para la formación del Partido Federalista, el cual obtuvo la presidencia de la nación bajo la dirección de John Adams de 1797 a 1801, y Thomas Jefferson, secretario de Estado, fundador del Partido Demócrata-Republicano y posteriormente presidente de Estados Unidos de 1801 a 1809. Esta corriente política mantuvo el control del país durante 28 años.

El largo periodo de mandato del Partido Demócrata-Republicano fundado por Jefferson, trajo como consecuencia grandes luchas internas por el control de la organización que se originaron entre facciones con ambiciones de poder, lo que hizo posible el surgimiento del Partido Demócrata y el Partido Republicano.

Demócratas y Republicanos han mantenido el control de la política norteamericana durante 162 años. Los demócratas han tenido 15 presidentes en 72 años, y los republicanos 18 presidentes en 94 años.

La democracia norteamericana a lo largo de su historia ha tenido que enfrentar grandes retos y desafíos para lograr su consolidación.
Félix Bautista es ingeniero civil